從衝突中的童年走來，成為連結日本與世界的投資人

JStories — 隨著日本持續致力於強化新創生態系，越來越多擁有原創構想的創業者正嶄露頭角。其中，一個連結日本與全球創新舞台的重要組織，便是在日本與美國皆設有據點的創投基金 World Innovation Lab（WiL）。WiL 致力於串聯大型企業與新創公司，同時扶植下一代創業者，目標是打造源自日本、放眼全球競爭的事業。

WiL 合夥人 Milana Kuzmanovic 出生於波士尼亞與赫塞哥維納。她與日本的緣分可追溯至童年時期，並深受其母國衝突經歷的影響。這段成長背景，形塑了她日後跨越國界、連結不同文化與創新生態的視角。

「童年時期正值紛爭不斷，基礎建設遭到破壞，生活十分不便。在那樣的環境中，我注意到街上行駛著一輛黃色的巴士，後來才知道那是日本政府援助的成果，讓我感到十分驚訝。我們的國家很小，也不是日本的鄰國，表面上看不出日本能從中獲得任何直接利益。那麼，為什麼日本願意向我們伸出援手？正是這份疑問，促使我想要進一步了解其中的原因。」

對日本的興趣日益濃厚後，她在高中時期主修日本史，並受到西鄉隆盛的吸引，以明治維新為主題撰寫了畢業論文。進入大學後，她同時修習經濟學與東亞研究，並在能結合這兩個專長的考量下，選擇前往日本就業。

「我在日本遇到的人都非常溫暖，給了我許多幫助。隨著時間推移，我對日本產生了『總有一天想要回饋這個國家』的強烈心情。」

為了將這份心意化為具體行動，她於 2021 年加入 World Innovation Lab（WiL）。目前，她往返於矽谷與東京之間，主要負責與美國創投基金的合作與引介等工作，同時也致力於推動日本新創生態系的發展。

她表示：「我由衷期待，日本能培育出更多充滿企圖心的創業者。日本的一大優勢在於執行力——一旦下定決心，就能擬定計畫並踏實推進。另一項優勢，則是從日本歷史中感受到的韌性。這個國家曾多次面對巨大的困難，卻一次又一次地重新站起來。那種復原力，真的令人敬佩。」

憑藉著客觀的視角，她也坦率地談及美國與日本新創生態系之間的差異。

她指出：「近年來在美國快速成長的新創企業，往往擁有在正面意義上相當『瘋狂』的點子。像是 Uber——搭乘陌生人的車，原本是難以想像的事；Airbnb——住進陌生人的家，對多數人而言本來就充滿不安；SpaceX 也是，民間企業發射火箭，最初聽起來更像是天方夜譚。但這些構想的背後，都存在著敢於做夢的勇氣。」

在此基礎上，她也對日本的潛力寄予高度期待。

她表示：「日本其實有許多優秀的創業者，我也曾投資過各式各樣的企業。未來，我期待看到更多不受既有常識束縛、敢於大膽做夢的想法。日本的新創潛能相當高，希望大家不要害怕失敗，勇於挑戰。」

而支援這類挑戰的代表性措施之一，正是日本政府推動的全球創業人才培育計畫——「始動 Next Innovator」。該計畫自 2015 年起，由日本經濟產業省與日本貿易振興機構（JETRO）共同主辦，WiL 自創設初期便以事務局身分參與其中。自 2025 年度起，該計畫轉型為一般財團法人「始動 Next Innovator」，在投資人、創業者及大型企業經營者的協助下，持續推動事業化支援。

她進一步說明：「這是一個任何人都能參與、磨練自身想法並獲得建議的珍貴機會。若在國內計畫中被選為優秀學員，還能前往矽谷參加海外課程。更令人感動的是，畢業生會以志工身分指導下一代，將自己獲得的價值回饋給他人。這種文化已深深扎根，我覺得這正是非常具有日本特色的精神。」

展望未來，Kuzmanovic 認為，日本在機器人、深度科技（Deep Tech）以及以 AI 為核心的創新應用等領域具備高度潛力。她同時指出，隨著科技持續進步，人與人之間的互動能力將愈發重要。

她表示：「隨著 AI 的發展，人類彼此之間的溝通能力可能會逐漸弱化，這確實令人擔憂。但日本擁有重視同理心與尊重他人感受的文化，人們也善於在交流時顧及對方的立場。這一點，是世界可以向日本學習的地方。」

日本正面臨少子化與高齡化等日益嚴峻的社會課題。不過，Kuzmanovic 相信，日本在歷史上屢次克服逆境的經驗，仍為未來帶來希望。

她最後表示：「我價值觀的核心在於回饋。我希望能將自己所獲得的一切，最好是加倍地傳遞給下一個人。即使我仍有許多需要學習的地方，但為了下一代、為了未來，我會持續鞭策自己、不斷前進。」

記事：嵯峨崎文香 | JStories

编辑：北松克朗 | JStories

首圖： Milana Kuzmanovic 提供

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個人簡介 Profile

Milana Kuzmanovic 於 2014 年取得美國衛斯理學院（Wellesley College）學士學位，並於 2020 年自西北大學凱洛格管理學院（Kellogg School of Management）取得 MBA 學位。 2014 年，她於日本花旗證券（Citigroup Securities Japan）擔任分析師；自 2016 年起，於國際貨幣基金組織（IMF）能力發展局（Institute for Capacity Development, ICD）擔任研究分析師。 2020 年，她加入麥肯錫顧問公司（McKinsey & Company）擔任管理顧問，並於 2021 年加入 World Innovation Lab（WiL）。目前，她專注於創投及成長型基金投資，以及在資產管理公司層級推動策略性計畫。

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