[Tokyo Updates] 致力於實現人人都能參與的宇宙開發

希望讓宇宙像網路一樣貼近生活。概念是「宇宙的民主化」。被美國經濟雜誌《Forbes》選為30歲以下亞洲代表人物「Forbes 30 Under 30 Asia」以及《Forbes Japan》的「拯救日本的企業家十大人物」之一的Space Data股份有限公司（株式会社スペースデータ）佐藤航陽先生所描繪的宇宙開發模式，其可能性為何？

致力於將太空開發與數位技術融合的新創公司「Space Data」，由佐藤先生於2017年創立，其經歷相當獨特。

佐藤先生原本立志成為律師進入早稻田大學，，但由於當時的司法制度改革，使得司法考試的通過時間過長，於是他決定轉變方向。為了在當時還處於黎明期的網路相關領域創業，他自學程式設計，成立了網頁製作公司。當他開始對事業發展的侷限性感到困惑時，智慧型手機的出現讓他看見了時代的巨大變革。

「我確信這個小小的電腦將管理金錢、資訊等一切事物的時代即將到來。實際上，針對智慧型手機的應用程式接連出現，但每家公司都為營利化而苦惱。既然如此，我就想要創造應用程式的營利化平台。」

2007年，佐藤先生創立了「Metaps股份有限公司（株式会社メタップス）」，透過運用AI的大數據分析和線上支付系統開發等業務不斷擴張。在海外也展開了8個據點。2015年，該公司成功在東京證券交易所Mothers上市。

一般來說，此時應該會考慮進一步擴大事業，但佐藤先生卻不同。他將目光投向了宇宙。

「當時，GAFA等企業已經主導了市場，我認為市場已經成熟，而且在海外拓展的過程中，我在網路領域已經習慣以全球規模思考，對於進一步的發展已經不再感到魅力。在思考下一個邊疆在哪裡時，我認為那就是地球之外，也就是宇宙。以外行人的身分開始各種調查後，越來越感受到它的魅力。」

然而，火箭和衛星等硬體的研究開發需要耗費巨大的時間與資金，而且具有軍事層面，需要國家規模投入數兆日圓，日本難以與美國抗衡。作為IT專家要切入宇宙開發，我認為還是要從軟體層面著手。

「如果我這麼說，可能會讓一些人不高興，但我覺得IT領域的商業已經看到了盡頭，失去了吸引力。而宇宙領域仍有很多未解之謎，值得深入挖掘。挑戰宇宙不會讓人感到厭倦，正因如此，我才認為這是值得一搏的挑戰。」

正是出於這樣的想法，佐藤先生創立了「Space Data（スペースデータ）」。

佐藤先生所從事的宇宙開發工作，是建立一個人人都能參與的平台。

「宇宙產業往往給人一種特殊領域的印象。但其實，電腦最初也是屬於硬體專家、IT公司和網絡愛好者的領域，但如今卻是任何人都能自由運用。我認為宇宙也應該如此，20年後更會是這樣。作為這樣的基礎建設，我希望整備軟體開發和模擬環境，讓所有人都能進入宇宙領域。」

例如，開發可供人工衛星、宇宙空間作業機器人、無人太空船和宇宙站等所有設備共享使用的通用OS（作業系統），並免費公開。透過這個OS，任何人都能進入宇宙產業，探索新的商業模式。換句話說，就是宇宙的民主化。

「可以說，我們的目標是像Windows那樣，成為宇宙版的微軟。在大數據分析、系統開發、數位孿生技術（運用衛星數據、AI、3DCG，在數位空間自動生成與現實相似複製品的技術）方面擁有在MetaUps的實績。隨著宇宙民主化市場的擴展，作為商業化的一部分，我們可以隨時為進入宇宙業務的企業定制軟體。」

他們已經與太空機器人開發公司合作，開發太空站用機器人，預定2025年在由日美等15國營運的國際太空站（ISS）進行實證測試。

對佐藤先生來說，東京這座城市的魅力，以及在渋谷繼續進行太空業務的意義是什麼呢？

「實際的開發現場主要是在JAXA筑波宇宙中心（茨城縣筑波市），不過，由於有時需要與相關政府部門對接，所以位於市中心會更為便利，而渋谷這個地區則是年輕人聚集的地方。現在，IT相關的工程師主要是20多歲，來自海外的年輕工程師們也都說，渋谷是充滿創意的街區，所以他們很喜歡這裡。」

最後，他強調了對未來東京的展望：

「例如，將台場打造成宇宙科技相關的聚集地。聚集年輕工程師，放置展示機等，將其打造成宇宙開發的前線基地，我認為作為觀光資源也會聚集人潮，帶來活性化。」

採訪・撰文／吉田修平

攝影／穐吉洋子

圖片提供／Space Data股份有限公司

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