搭飛機直闖颱風眼以減輕災害——日本正在推動的「颱風無力化計畫」是什麼？

J-STORIES— 受全球暖化影響，颱風與豪雨造成的嚴重災害頻繁發生。預計未來 50 至 100 年內，颱風與豪雨的規模將比現在增加 5% 至 10%，使人們的生活與社會基礎設施面臨更大的威脅，令人憂心。

面對日益強大的颱風，日本政府正在推動一項國家級計畫，嘗試透過人為方式控制颱風的威力，以將災害降至最低。這項大膽的計畫不僅比在廣大地區建設防災基礎設施更具成本效益，還能將受控的颱風能量轉化為電力，作為可利用的資源，實現「一舉兩得」的防災與能源創新模式。

「颱風瞄準（Typhoon Shot）」計畫的目標是「在2050年前控制日益劇烈的颱風與豪雨，實現免受極端氣候風水災害威脅的安全安心社會」。颱風科學技術研究中心提供

名為「颱風瞄準（Typhoon Shot）」的這項計畫，目標是冷卻並削弱颱風巨大化過程中的關鍵區域——被稱為「暖氣核」的熱源。當暖氣核發展時，它會增強蒸氣聚集能力，進而使颱風勢力更加強大。因此，該計畫計劃透過飛機投放大量冰塊、乾冰等冷卻物質至暖氣核，以人為方式削弱颱風勢力，使其降至現有防災基礎設施能承受的範圍內。

「颱風瞄準（Typhoon Shot）」計畫正在研究一種控制方法，旨在切斷颱風的生成與發展機制。 —— 颱風科學技術研究中心提供

「颱風瞄準（Typhoon Shot）」計畫於 2022 年被內閣府納入國家級專案「登月型研究開發計畫（Moonshot Research & Development Program）」的研究課題之一。其目標是「在 2050 年前，透過控制日益劇烈的颱風與豪雨，實現免受極端風水災害威脅的安全安心社會」。該計畫從氣象學、工程技術、影響評估，以及 ELSI（倫理、法律與社會影響）等多個視角展開調查與研究，以探索最佳的防災應對方案。

類似的計畫中，美國曾於 1947 年展開相關實驗。該實驗使用多架飛機在颶風眼外圍的雲層中撒布乾冰等物質。1969 年，研究人員向颶風「黛比」（Hurricane Debbie）釋放碘化銀，成功將風速降低 30%。然而，由於實驗可能導致颶風路徑偏移，進而引發預料之外的災害等風險，美國在同年決定中止該實驗。

然而，現今的颱風預測技術已大幅提升，對颱風機制的觀測與分析能力也有所進步。透過電腦模擬技術，科學家現在能夠更精確地驗證颱風控制的效果，降低實驗帶來的潛在風險。

自2012年代以來，日本國內的颱風研究逐漸活躍，其中橫濱國立大學等機構投入了大量研究資源。2021 年，該大學成立了日本首個專門研究颱風的機構——颱風科學技術研究中心（Typhoon Science and Technology Research Center）。該中心整合了氣象學、航空科學等多個學術領域，並透過產學合作建立跨學科的研究體系，以推動颱風控制技術的發展。

以令和元年（2019 年）第 15 號颱風（房總半島颱風）為模型進行的模擬顯示，若在颱風中投放上述冷卻物質，颱風中心的氣壓將上升 3～5 hPa（颱風減弱），風速則降低 1～3 m/s。雖然這些變化看似微小，但若換算成建築物受損程度，颱風經過的神奈川縣的災害影響可望減少 40%，展現出顯著的防災潛力。

當然，目前仍面臨不少技術挑戰，例如，目前尚未確立一種既安全又低成本的大規模冷卻物質投放方式，現階段只能依賴飛機來進行撒布。然而，隨著 2017 年日本時隔 30年再度進行颱風航空觀測等進展，「颱風瞄準（Typhoon Shot）」計畫正穩步推進，朝著實際應用的目標邁進。

在「颱風瞄準（Typhoon Shot）」計畫中，負責構建氣象控制理論並推動氣象控制技術研發的，是橫濱國立大學綜合學術高等研究院主任研究員、颱風科學技術研究中心主任——筆保弘德（Fudeyasu Hidenori）教授。他投身颱風研究已有約 20 年。然而，筆保教授回憶道：「在令和元年（2019年）房總半島颱風時，我親眼目睹了與20年前毫無二致的災害景象，深刻感受到我們的研究成果並未真正造福社會，內心充滿了挫敗感。」