[PODCAST]外国人創業者が変える日本のスタートアップの形 (Part1)

日本の最前線で活躍する起業家や投資家（VC）たちと本音で語る「Disrupting Japan」、ティム・ロメロです。

過去150年間、日本は西洋から最良のアイデアを取り入れ、それを独自のものとして進化させてきました。スタートアップの世界も例外ではありません。日本のスタートアップ文化は欧米の影響を強く受けていますが、そのエコシステムはトップダウン型、つまりリーダーがどのアイデアを導入するかを決める形ではありません。現在、日本のスタートアップエコシステムは、日本国内で活動する日本人と外国人の起業家たちによるボトムアップの決定によって形作られています。

今回は、起業家であり、世界的なベンチャーキャピタルAntler（本社：シンガポール）の日本法人であるAntler Japanでパートナーを務めるサンディープ・カシさんにお話を伺います。外国人創業者が日本で直面する課題や、彼らがどのように日本の起業家精神をより良い方向に変えているのかについてお聞きします。

ベンチャーキャピタルには「アイデアには誰も投資しない」という格言があります。これは、アイデアは簡単に思いつくもので、単独ではほとんど価値がないということを意味しています。

ある意味でこの格言はまだ真実ですが、完全に正しいわけではないようです。

カシさんにはインタビューの中で、Antlerがどのようにアイデアに投資しているのかを説明してもらいました。Antlerは基本的には企業に投資しますが、もしアイデアを持って彼らのもとに行けば、そのアイデアをスタートアップに進化させるために多くのリソースを提供してくれるのです。

また、外国人起業家が日本で直面している課題や、日本の創業者は英語が話せないという偏見についても話しました。そして、外国人起業家たちがどのように日本の創業者のスタートアップの立ち上げ方を変えているのかについても深く掘り下げてあります。とても興味深い内容ですので、ぜひお楽しみください。

ティム・ロメロ（インタビューアー、以下ロメロ）：さて、今、私はAntler Japanのパートナーであるサンディープ・カシさんと一緒に座っています。お時間をいただき、ありがとうございます。

サンディープ・カシ（以下、カシ）：ありがとうございます。今日はお話できることを楽しみにしていました。

ロメロ：実は「また番組に戻ってきていただいた」と言うべきかもしれませんね。8年ほど前に一度お話を伺いましたよね？

カシ：そうですね。かなり前のことですが、約8年前でした。

ロメロ：そのときは、「ビデオグラム（AIを使った動画コンテンツ向けのサービス）」を運営されていましたよね。

カシ： はい、その通りです。

ロメロ：それから8、9年の間に多くのことが変わりましたよね。Antlerは、日本の他のVC（ベンチャーキャピタル）やアクセラレーター（スタートアップや起業家をサポートするプログラムや団体）とはちょっと違ったモデルを持っていると思います。その点について、ぜひ教えてください。

カシ：では、Antlerの背景について簡単にお話しします。Antlerは2018年にシンガポールで設立されました。私たちは単なるVCではなく、スタートアップエコシステムを構築する役割を担っています。エコシステム構築者とはどういう意味かというと、私たちは多くの場合、最初に投資を行い、その投資には非常に高いリスクを取ります。言い換えれば、創業者がまだ事業を始める前、「ゼロ日目」から支援を始めるということです。

私たちがプログラムに招くのは、事業を始めるアイデアはあるものの、どこから始めればよいのか全く分からない方々です。そのような人たちは、多くの場合、共同創業者がいなかったり、既存のチームを持っていなかったりします。私たちはそうした人たちと共に、10週間かけてそのミッションや専門分野をしっかりと見極め、その後の10週間でチームを作り上げていきます。その過程では、試行錯誤を繰り返し、柔軟に方向転換（ピボット）を行いながら進めていきます。

ロメロ: 参加する創業者は、全員がアイデア段階の方々ですか？すでに会社を持っていて一定の収益がある創業者もいますか？それとも、本当に超初期段階の創業者をターゲットにしているのでしょうか？

カシ: すべてのケースがあります。アイデアしか持っておらず、会社を立ち上げたことがない創業者もいれば、過去に何度か事業を売却した経験がある創業者もいますし、既存のチームがプログラムに参加することもあります。そういったチームは、まだ顧客の反応が得られていない場合です。

どのようなケースでも、基本的には創業者たちにとって、会社を立ち上げるためのゼロ日目からのスタートです。私たちは彼らと一緒に働き、10週間後には投資決定を行う人々に対して、アイデアや製品を売り込むための短いプレゼンテーション（ピッチ）ができる状態にまで持っていきます。多くの場合、会社が法人化されていなくても投資を行い、彼らはその資金を使って会社を法人化するのです。

ロメロ: 選考の流れはどうなっていますか？プログラムには何人が応募し、どれくらいの人数が選ばれ、ピッチの日に進むのは何人で、最終的に投資を受けるのは何人ですか？

カシ: 世界的には、年間で約160,000件の応募があります。その中から通常、約3%をプログラムの参加者として選びます。そして、その3%の中から、1%から1.5%が最終的に投資を受けることになります。

ロメロ: それは、その3%の中で1.5%ということですか？

カシ: はい、3%の中の1.5%です。どういうことかというと、その3%に入る人たち全員が創業者というわけではないからです。誰もがシェフ（料理長）になれるわけではなく、スーシェフ（副料理長）が必要ですし、フロントデスクのスタッフや物流担当者など、さまざまな役割を持つ創業者がいます。必ずしもCEOを目指す創業者ばかりではないのです。

ロメロ: なるほど。場合によっては、異なる役割を持つ3人の人々が集まって１つのスタートアップを作ることもあるわけですね？

カシ: そうです、何人かが集まって１つのスタートアップを作ることもあります。そして、既存のアイデアを持ってきて、それを基にスタートアップを作る人もいれば、10週間のプログラム中に新たにアイデアが生まれることもあります。

第２回では、Antlerのプログラムに関する日本国内での状況についてお話を伺います。

翻訳：藤川華子 | JStories

編集：北松克朗 | JStories

トップ写真：Disrupting Japan 提供

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