利用垃圾的力量綠化沙漠，增加非洲農村收入與紛爭調解

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JSTORIES ー西非尼日爾正在推廣一項利用都市廢棄垃圾來綠化沙漠，並轉化為耕作和放牧之用的計畫。京都大學的研究團隊正在當地主導推行。這項沙漠綠化不僅可望為貧困的當地人民帶來新的收入，也是解決農民與牧民衝突的一項措施，，以緩解因土地資源競爭而引發的區域性紛爭。

在撒哈拉沙漠南部的尼日爾，京都大學專門研究非洲問題的大山修一教授及其研究團隊，正致力於利用都市垃圾進行沙漠綠化。大山教授透過在該地區的農村調查，分析人們對環境、自然資源使用和社會組織的看法，致力於解決問題。據大山教授表示，自 1970 年代以來，由於乾旱和氣候變化的影響，荒漠化已成為尼日爾所在的薩赫勒（Sahel）地區的主要問題。

利用垃圾進行沙漠綠化的構想，源自大山教授於 2000 年左右開始在農村駐點研究時的觀察。他注意到當地居民將廚餘垃圾丟棄在沙漠中，這一現象啟發了他的研究方向。提供：大山修一教授

當地的作業方式是，先用圍欄圈起荒廢的土地，然後撒上從城市運來的家庭垃圾，接著再覆蓋上一層沙土。這些垃圾會逐漸分解並轉化為養分，而其中包含的各種植物種子也會開始發芽。在雨季期間，該地區很快就會長滿植物。

沙漠中生存的白蟻也在綠化過程中扮演重要角色。如果在白蟻築成的蟻丘周圍半徑250公尺至300公尺內撒上垃圾，白蟻會將其視為食物來源，開始在地下挖掘以尋找垃圾。在這個過程中，原本如混凝土般堅硬的土壤會被鬆動並逐漸被耕作，為植物生長創造更適合的環境。

在綠化後的土地上，牛、山羊等家畜以從垃圾中生長出的植物為食，而牠們的糞尿則成為天然肥料，進一步豐富土壤的養分，形成一個良性循環的生態系統。

將約4.5公分厚的垃圾灑在地面後，大約3年時間就可鬆動培植地下約15公分的土壤。對於僅需1至2公分土壤即可生長的沙漠植物而言，15公分的土層已是極為充足的生長環境。    提供：大山修一教授 — 將約4.5公分厚的垃圾灑在地面後，大約3年時間就可鬆動培植地下約15公分的土壤。對於僅需1至2公分土壤即可生長的沙漠植物而言，15公分的土層已是極為充足的生長環境。提供：大山修一教授

根據大山教授的說法，最初計畫將綠化區作為家畜的放牧地，但在第一年，垃圾中所含的種子開始發芽，並長出了當地居民可食用的作物。因此，村民們決定先收穫農作物，之後再讓家畜進入放牧。透過這樣的方式，原本乾燥荒廢的土地不僅成為了人們的糧食來源，也同時為家畜提供了充足的飼料，成功將荒地轉變為可持續生產食物的場所。